A feminist, multi-generational twist on The Cask of Amontillado.

In the end I was a little confused by how many generations there were and how many different POVs we had gotten, but it didn't really matter for the climax of the story. Very creepy and a jarring ending.

Deliciously creepy, full of rage. 

Featuring a grandmother and granddaughter duo and an ongoing generational conflict with their wealthy neighbors that culminates in a missing child, blamed on the granddaughter. But really, the true root lies in the violent oppressive history that the women in their family has faced and continues to haunt them. The grandmother and granddaughter are unapologetically vicious and mean, reflecting the state of the house or maybe the other way around.
The book is wonderfully menacing and the house is such a central character in the story. One can practically feel the hatred dripping off the pages.

Libro comprado en la FED 2023

En esta novela, Layla Martínez utiliza el terror del modo que más me gusta: para explorar problemáticas sociales, ansiedades colectivas y los traumas históricos de un pueblo. Confluyen en el texto la dimensión personal y privada de la historia familiar de Martínez, con la dimensión pública de la historia del franquismo y la división de clases en España. A través de sus personajes, la autora muestra cómo aquellos traumas y ansiedades se adhieren a nosotros, se transforman en fantasmas que acechan nuestra existencia, sobreviven y perduran a través del dolor. La muerte como algo que permanece entre nosotros y deja sus marcas. En Carcoma, la muerte alimenta una casa, funciona como la leña en la chimenea que la mantiene de pie y cuyo humo aspiran sus habitantes: una abuela y una nieta, que cargan con el peso de toda su herencia intergeneracional.

El relato comienza con un hombre que engaña mujeres y las obliga a ejercer la prostitución en una región rural sumida en la pobreza. Luego viene la guerra, la persecusión política. Es un libro que marca fuertemente una línea entre aquellos que miran a los demás desde arriba y quienes son mirados. Sin embargo, Martínez no se limita a mostrar esa diferencia y simplemente denunciarla. Este texto es un ejercicio de venganza.

Sin embargo, a pesar del elemento de la venganza, no me resultó un libro que se resuelve en un acto catártico para sus protagonistas. Creo que en la sociedad que muestra Carcoma no hay alivio posible, no hay forma de salirse del sistema de opresión, porque esto no empieza ni se termina con los Jarabo. Pero al menos la autora les da autonomía a sus protagonistas, las remueve del lugar común de la víctima y eso ya es mucho más de lo que logran conseguir un montón de mujeres.

La construcción del texto en sí es muy interesante también. Martínez reparte el relato entre dos voces narradoras que se van intercalando con cierta cualidad que parece casi espontánea, como si las voces simplemente aparecieran allí por impulso. En ambos casos está bastante presente el uso de la oralidad, por ejemplo, en los capítulos que narra la abuela aparecen con mayor fuerza expresiones coloquiales, "errores" que no cumplen con las reglas gramáticas, marcas de la región y de otra época. Los capítulos narrados por la nieta se distinguen sobre todo por el escaso uso de comas y puntos, hay una sensación de un fluir desenfrenado. Al principio de la novela, las dos voces están más diferenciadas entre sí, casi antagónicas, pero a medida que avanza parece que se fundieran una con la otra.

En fin, me gustó mucho esta novela y cumplió bastante con las expectativas que venía acumulando desde hace meses. Desde el punto de vista más "técnico" o narrativo, por decirlo de alguna manera, siento admiración por lo que construyó Layla Martínez, es muy difícil lograr lo que ella logra con la estructura y el lenguaje, todo lo que ya desarrollé en este comentario. Lo único negativo que tengo para decir y la razón por la cual no terminé de alucinar con el libro es que no pude conectar en un nivel emocional con los personajes, el disfrute fue más bien cerebral que algo del orden de las emociones. Esa distancia es lo único que no funcionó para mí.